24-09-10
缘起
话说天地造化，道法自然。诸事皆有因，百因必有果。
时值初春，冰雪消融，万物复苏。南川城寨风俗，每当春节过后，树芽萌动，
便要大摆集市，只要是附近工匠农户，皆可出摊。城中摆不下的，都放到近郊，
什么农具、器皿、兵器、粮种、牲畜，凡寨中所需事物，应有尽有。每到有集，
南川四处，不论城镇乡野，各户都要热热闹闹地赶集，互取所需，以备春耕。
苏安怀坐那草棚里，已有一个时辰。眼看天色将晚，乡郊人流渐稀，虽有仆
从数人在侧，心中多少有些焦虑。要散集了，打理草棚的摊主堆起笑脸劝客，苏
安怀只得又付了几文钱，买了茶水蚕豆分于下人，才拖得些时间，再坐一会。
「来了，来了！」有仆人拍手叫嚷。苏安怀抬头远眺，见众摊贩，各推小车，
正沿集市小路散去。那逆着人流而来，跨坐枣红小马，身边有挑担小厮跟着的，
必是妻子楚小红无疑了。
苏安怀等得心中有气，也怕旁人笑话，不愿出棚相迎。楚小红倒是大大咧咧，
赶着小马一路小跑而来，也不管身后远远追着的小厮，到草棚前，头一低，便打
马而入，径直到了苏安怀的竹桌前，这才翻身跃下。
「买够了？」苏安怀一见着老婆那满面春风的得意模样，气消一半，话里也
带着笑意。
「怎就够了？还有些东西，明天再来。」楚小红一身白裙，外罩青纱袍，腰
束丝环带，身材玲珑有致，娇艳欲滴，手上倒是敏捷干练，打马鞭砰地扔到桌上，
一手抄起夫君喝了半盏的茶水，仰起脖子，咕噜噜喝了下去。
「唉……」苏安怀低声劝道：「斯文，斯文！」偷看左右，仆从们也识时务
地扭过脸，各自低头大嚼蚕豆去了。
「我的呢？」楚小红纤手一伸，顺势就要坐到苏安怀腿上。惊得这苏安怀赶
忙让座起身，朝店家招手：
「再来一份蚕豆，倒碗茶。」
摊主系着头帕，将汗水巾往肩头一搭，捧茶而来。正要奉于主客，却被楚小
红拦路截来，又是一仰脖，尽数喝下。
「奇了。」楚小红咋舌道：「这碗居然也没有。」
苏安怀在一边听着，不解发问：「没有什么？」
楚小红扭头朝苏安怀微微一笑：「你喝的那碗，和新倒的，都没下药。那便
平安无虞了。」又对那店家冷笑道：「见着我了，还不退下？」
苏安怀心觉不妥，只知妻子脾气耿直，还道是这店家过往有什么得罪之处。
正欲起身拦住楚小红，忽见不知何时，从棚外进来几个大汉，将他们一行人
围在当中。仆从们还算机警，已有几个抽出扁担哨棒在手，威吓道：
「哪里来的毛贼！眼前这位，只怕尔等吃罪不起！」
那店家丢了汗巾，与众汉一齐嘿嘿阴笑。只转眼间，夕阳沉山，黑烟泛起，
苏安怀揉了揉眼，哪还有什么草棚竹桌？
放眼四周，一片荒野。脚下踩着的，只有枯草残雪，寒意袭人。众